Manufaktur Strömmen Westerås

Elektrofierad cykelkuriosa

För er som kan er Kraftwerk kommer inte detta som någon nyhet, för er andra. Kanske. Elektrogiganterna Kraftwerks sjuttonåriga albumtystnad mellan 1986 och 2003 berodde på stor del på att gruppen i början av 80-talet blev besatta av cykling - intresset tog fart efter 1981 års release av Computer City och skulle leda till både bandsplittring och ett efterlängtat album.

“No, it’s not for holiday. It is the man machine. It’s me, the man machine on the bicycle. Holidays are an alienation, a consumption concept. To relax ourselves, we ride the bicycle, it’s enough. We are liberated from holidays.” - Ralf Hütter

Ralf Hütter, Kraftwerks precisa ledare, betraktade inte bara cykling som motion utan som den perfekta syntesen av människa och maskin – och en metafor för futurism eftersom en cykel inte kan gå baklänges. Hütter och Florian Schneider var de två cykelpådrivarna i Kraftwerk och man startade sitt eget cykelteam tillsammans med de övriga två medlemmarna, Karl Bartos och Wolfgang Flur - Radsportgruppe Schneider i minimalistiska helsvarta dräkter.

Hütter som den mest cykelbesatta åkte själv klassiska sträckor i Tour de France och Giro d´Italia när han under turnérandet befann sig i närheten. Under sin mest extrema cykelperiod hoppade han även av turnébussen och cyklade de sista 15 milen till nästa konsertstad. Redan 1983 gav cykelintresset avtryck i musiken, singeln och listhiten ”Tour de France EP” gavs ut och planen var att ge ut ett helt album inspirerat av Tour de France vilket varken Bartos eller Flur var speciellt pigga på.

Hütter kunde diskutera däck i timmar, olika tjocklekar och hur de likt viner skulle lagras för att bli perfekta. När Tour de France singeln gavs ut var han så cykelintresserad att han rakade och oljade benen för att minska luftmotståndet. Senare under samma år kraschar en hjälmlös Hütter och blir liggande medvetslös i två dagar. Hans första ord vid uppvaknandet ska ha varit, ”Var är min cykel?”. Planerna på ”Tour de France LP” läggs åt sidan - åtminstone för stunden.

Cykelpratet tråkade ut Flur och Bartos som, när det blev glesare mellan skivorna, inte heller hade något att göra i studion och båda lämnade gruppen efter 1986 års Electric Café. Hütter lyckades hinna med en hjärtatack till följd av för stort koffeinintag under den väldigt kaféintensiva produktionsperioden. Men det är en historia som kanske  får berättas vid ett annat tillfälle.

Väl framme vid 100 års jubilet av Tour de France, 17 år efter senaste fullängdaren händer det något. I augusti år 2003 misssar Kraftwerk att leverera ut sitt både efterlängtade och misstrodda album i synk med målgången av loppet med några dagar. Kraftwerk har aldrig kunnat lastas för att hasta ut material, men ”Tour de France Soundtracks LP” kom ut tillslut. Efter cykelkrascher, bandsplittringar och många mytomspunna historier landade ännu en elektrofierad perfektionistisk skapelse från Kling Klang studion. Strömmigt.